История виллы
Гейлорд Хаузер, известный голливудский диетолог, приобрел красивую виллу в Таормине на южном острове Италии - Сицилии. Он часто приглашал сюда знатных людей, баронов, актрис, художников, музыкантов и известных писателей. Среди гостей были Теннесси Уильямс, Трумэн Капоте, Глория Вандербильт, Марлен Дитрих и, конечно же, его близкая подруга Грета Гарбо.
Грета Гарбо приезжала в Таормину под именем «Мисс Харриет Браун». Но некоторые знали ее настоящее имя: среди них – официант и по совместительству шофер Хаузера, а также арт-дилер Джованни Панарелло, магазин которого Гарбо часто посещала. Тем не менее, эти люди делали вид, что не знают, кто она на самом деле.
С 1950 по 1979 год Таормина стала для нее тайным убежищем, местом, где одну из красивейших соблазнительниц экрана связывали странные отношения с известным врачом, еще в Голливуде научившим ее есть мелассу и сырой сельдерей.
Впервые Гарбо побывала в Таормине в 1950 году. Шофер Хаузера вспоминал: «Вместе с доктором Хаузером мы поехали встречать ее в аэропорту. Я не знал кто она такая, а доктор Хаузер представил ее как Харриет Браун. Они обнялись при встрече, и обнимались по дороге из аэропорта Катании до Таормины - было видно, что они очень близкие друзья.
Она занимала две комнаты на вилле: спальню и небольшую гостиную. У нее даже была своя собственная терраса, скрытая и уединенная. Ей не нравилось солнце, я никогда не видел ее в купальнике. Ей не нравилось море. Когда доктор продал этот дом и купил новый у моря, она не изменила прежних привычек: продолжала проводить много времени на террасе. Обычно она приезжала в Таормину весной, иногда зимой, но никогда не появлялась здесь летом».
Водитель Хаузера вспоминал: «Она была очень бледной. Иногда она отваживалась прогуливаться по дорожкам до Кастельмолы совсем одна. Она была счастлива, что ее никто не узнавал. Ей нравилось разговаривать с местными рыбаками. Доктор Хаузер уверял, что никто на вилле не догадывается кто она, хотя многие друзья доктора знали, просто не показывали вида. Помню, однажды на виллу пришел журналист. Он что-то спросил про Гарбо, но Гейлорд Хаузер очень любезно с обезоруживающей улыбкой ответил: «Гарбо? Здесь? Я ее никогда здесь не видел!» Журналист ушел, после чего почти три недели она отказывалась куда-либо выходить. Гарбо до смерти боялась повстречаться с журналистами».
Последний раз Гарбо приезжала в Таормину в 1979 году, в тот год Хаузер продал эту виллу. Он продал ее с огромным сожалением после смерти своего друга Фрея Брауна. Браун был моложе Хаузера. Он был многообещающим актером, но бросил карьеру, чтобы жить в Таормине вместе с доктором. Хаузер говорил, что с виллой связано много воспоминаний о друге. Без Фрея Брауна жизнь на вилле была уже не та. Хаузер уехал в Лос-Анджелес и прожил там до своей смерти в 1983 году. Ему было 89 лет.
Грета дружила с Фреем. Она проводила с ним много времени, особенно поздними вечерами, когда у Хаузера были гости. Мисс Харриет Браун не хотела никого видеть. Она редко появлялась в гостиной: один раз, когда ее ждала встреча с близким другом – английским арт-дилером из Лондона; другой - когда Хаузер устроил большую вечеринку в честь Глории Вандербилт. Но она отказалась участвовать в мероприятиях в честь других знаменитостей: Марлен Дитрих, Риту Хейворт, Джоан Кроуфорд.
Трумэн Капоте так говорил о Гарбо: «Была ли Гарбо хорошей актрисой, умной актрисой? Какая разница! У нее было необыкновенное лицо, и этого достаточно».
